La mia Web Story sull'AOC La Clape
Panoramica dell'AOC La Clape
L'AOC (“Appelation d'Origine Controlée” = Denominazione di Origine Protetta) La Clape si trova nel sud della Francia nella parte Languedoc della ex regione Languedoc-Roussillon (regione chiamata Occitanie dalla riforma del presidente Hollande che raggruppava le Linguadoca-Rossiglione e la regione Midi-Pirenei in un'unica regione più ampia: l'Occitania).
Notevolmente, l'AOC La Clape è riconosciuta come denominazione autonoma dal giugno 2015 dall'INAO francese (Institut National des Appellations d'Origines, l'organizzazione statale che sovrintende all'intero sistema di denominazione francese). Prima di allora, questa denominazione era solo una sottoparte della più ampia denominazione "AOC Languedoc" e doveva essere chiamata AOC Languedoc-La Clape. Questo punto può creare molta confusione per gli stranieri e, per non semplificare le cose, vale la pena notare che questo riconoscimento autonomo non ha nulla a che fare con la decisione del governo francese di creare la più ampia regione amministrativa dell'Occitania. È stato davvero dovuto agli sforzi sostenuti per anni dai produttori di vino di La Clape per migliorare la qualità della loro produzione ed esprimere la singolarità del loro terroir nei loro vini. È una denominazione annidata su una collina calcarea tra la città di Narbonne, il Mar Mediterraneo e la città di Gruissan. È una zona molto soleggiata e asciutta famosa per le sue condizioni ventose tutto l'anno che possono rendere il processo di coltivazione del vino piuttosto impegnativo.
A differenza della Borgogna, la parola “Cru” qui non ha (ancora) un valore ufficiale, tuttavia, è riconosciuta all'unanimità come uno dei migliori “Crus” che la Linguadoca ha da offrire sia in termini di qualità del vino che di terroir.
Peculiarità dell'AOC La Clape
“è possibile riconoscere questi aromi “gariga” nei migliori vini rossi della denominazione”
Oltre ai suoi meravigliosi e famosi sentieri escursionistici che attraversano molte delle cantine di questa zona collinare, la zona si distingue per la sua vegetazione "gariga" (= macchia). Infatti, a parte la gariga, gli alberi e le viti autoctone, in questa zona non può davvero crescere nient'altro date le condizioni climatiche. In senso lato, la gariga può essere definita come un insieme di varie vegetazioni rade (rosmarino, timo selvatico, salvia, lavanda, bosso…) che ricoprono suoli calcarei insieme ad alcune specie arboree adattate (pini, ulivi, ginepri, lecci , lecci…). Questa “gariga” produce un odore molto caratteristico che non hai problemi a riconoscere quando percorri i sentieri da queste parti, soprattutto durante l'estate. Ha l'odore di una miscela di resina, aromi di pino e composti aromatici derivati da timo selvatico, rosmarino e salvia. Generalmente consideriamo che maggiore è la temperatura, più forte è l'odore. Ciò è di particolare interesse per il vino prodotto localmente, in quanto è possibile riconoscere questi aromi di “gariga” nei migliori vini rossi della denominazione. Questi aromi, insieme al tipico livello di mineralità ereditato dai terreni calcarei della zona, sono ciò che contraddistingue questi vini.
Viticoltura nella AOC La Clape
Come accennato in precedenza vi è un microclima caldo, secco e ventilato. Di conseguenza, il sistema di allevamento largamente dominante è il "Bush Training", dove le viti sono condotte come piccoli cespugli a terra e non a spalliera. Questo ha due vantaggi. In primo luogo, protegge l'uva dalle scottature poiché le foglie dei cespugli forniscono ombra all'uva. In secondo luogo, protegge anche le viti dal deterioramento dei forti venti (se fossero a spalliera, avrebbero bisogno di essere allevate più in alto rispetto al suolo, il che genererebbe una maggiore esposizione superficiale ai venti che a sua volta deteriorerebbe foglie, grappoli e il pergolato sistema).
“la vite ha bisogno di soffrire per dare il meglio di sé”
Un'altra caratteristica tipica della viticoltura locale è l'”asciutto”(Dry Farming). Qui, nonostante le condizioni climatiche, non irrigano i vigneti. In combinazione con questi terreni molto sassosi, come è possibile coltivare la vite lì? La risposta è abbastanza semplice, selezionano portainnesti resistenti (drought resistant rootstock) alla siccità nei vivai della vite (resistenti anche ad altre malattie come la fillossera…) e li innestano con vitigni resistenti alla siccità (come Grenache, Mourvèdre…) che sono diffusi nel caldo Mediterraneo zona (Grenache si chiama Garnacha e Mourvèdre si chiama Monastrell in Spagna) per lo stesso motivo. Non fraintendetemi, questo non è assolutamente sinonimo di bassa qualità. In realtà, è totalmente l'opposto. Tali condizioni esaltano la qualità dei vini. C'è un vecchio detto in Francia secondo cui "le viti devono soffrire per dare il meglio di sé" ed è proprio così.
Uve e miscele nella AOC La Clape
Quando si parla di vini del sud della Francia, e quelli della AOC La Clape non fanno eccezione, si sente spesso l'acronimo “GSM” o il termine “GSM Blend”. Ma cosa significa? È molto semplice, GSM significa una combinazione delle tre seguenti uve: Grenache, Syrah e Mourvèdre. È la tipica miscela o miscela base di vini prodotti nella regione Languedoc/ Languedoc-Roussillon/Occitanie nel sud della Francia. Riassumendo schematicamente, Grenache porta aromi fruttati, Syrah porta aromi speziati e pepati, mentre Mourvèdre porta tannini, alcol, più complessità aromatiche e aiuta verso una miscela finale meglio integrata.
“non è un'uva apprezzata dai consumatori di vino perché semplicemente non la conoscono”
Un'altra caratteristica di questa regione è l'uva bianca autoctona Bourboulenc. Lo troverai in molte cantine in giro, sia come vino autonomo che come componente principale della miscela bianca locale. Il più delle volte lo combinano con Marsanne, Roussane e/o Grenache Blanc. È un'uva molto intrigante in quanto può dare un profilo gustativo molto diverso a seconda del processo di vinificazione selezionato e/o del blend finale. Tuttavia, non è davvero difficile riconoscerne la presenza data la sua singolarissima combinazione di acidità, mineralità, astringenza e aromi. Sfortunatamente, non è un'uva apprezzata dai consumatori di vino in quanto semplicemente non la conoscono, quindi il suo potenziale rimane lontano dall'essere sfruttato al suo vero valore.
Cantine che spiccano
Alcuni nomi dell'AOC La Clape come Chateau Pech Redon (certificato Biologico dal 2005) o Domaine de la Ramade (certificato Biologico dal 2012) suona molto familiare agli amanti del vino. Consiglio vivamente di provare i vini della Chateau d’Anglès (HVE livello 3 e conversione al biologico) diretto da Eric Fabre. Mi piace molto il loro Grand Vin Blanc basato su una miscela che include uve di vecchie vigne di Bourboulenc. Ad ogni modo, ti consiglio davvero di orientare la tua scelta verso le cantine biodinamiche o biologiche di questa denominazione, poiché non vedo alcun motivo per cui alcune cantine abbiano risultati così meravigliosi da uve coltivate biologicamente mentre altre sono soddisfatte dell'uso di pesticidi e di risultati finali di qualità inferiore.
Infine, se hai poco tempo da trascorrere in zona e puoi visitare una sola azienda vinicola, ti consiglio caldamente di andare al Château l'Hospitalet di proprietà di Gérard Bertrand. Questa azienda vinicola era precedentemente di proprietà di Jacques Ribourel che ha investito molto per portarla ad un alto livello. Ora, Gerard Bertrand e il suo team fanno un ottimo lavoro in termini di qualità del vino e rispetto per l'ambiente (Biodinamico – certificato Demeter). Ti sentirai sempre il benvenuto a braccia aperte per degustare i loro migliori vini, come l'Hospitalitas e Chateau l'Hospitalet Grand Vin rouge. Potrai anche degustare i vini delle loro altre grandi tenute come Clos d'Ora. Il sito offre un'ottima struttura alberghiera con Spa e ristoranti. Ultimo ma non meno importante, se sei un amante del miele, non posso raccomandarti abbastanza per acquistare il loro miele di rosmarino che è per me il miglior miele che abbia mai assaggiato finora. Se sei un buongustaio, allora comprane uno e vai a fare un giro della città di Gruissan (a partire dal Tour Barberousse ad esempio) o in spiaggia (troverai del pane francese fresco e croccante sulla tua strada - si abbina perfettamente, più croccante e più tostato è, meglio è). Se ami le escursioni, allora ti consiglio di parcheggiare qua (gratuito), vicino al Cappella di Auzils (Chapelle Notre Dame des Auzils) e vai per la facile escursione al Vigie de La Clape, dove avrai una vista panoramica sulla maggior parte di La Clape e sul Mar Mediterraneo.
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