Bien qu'il ne possède que 2,71 TP3T de la superficie viticole mondiale, le Chili est une puissance viticole et le plus grand pays producteur de vin d'Amérique du Sud. Le Chili occupe la sixième place derrière l'Italie, la France, l'Espagne, l'Australie et les États-Unis.
Avec près de vingt millions d’habitants, ce pays étroit entre la cordillère des Andes et l’océan Pacifique est un fervent consommateur de vin. Cependant, la majeure partie du vin produit dans le pays est consommée sur les marchés étrangers. Le Carménère est le cépage rouge phare du pays, le troisième plus produit après le Cabernet Sauvignon et le Merlot. Néanmoins, le Carménère est spécial pour une autre raison : vous ne le trouverez presque nulle part ailleurs. Cet article explique ce que vous devez savoir sur le Carmenère chilien.
L'histoire du Carménère au Chili
Le Carménère est un cépage rouge de Bordeaux. Il appartient à la même famille que le Cabernet Sauvignon, le Cabernet Franc et le Merlot. En fait, il était largement planté à Bordeaux jusqu’à l’épidémie de phylloxéra de la fin des années 1800. Au moment de replanter les vignes, les viticulteurs ont préféré le Cabernet Sauvignon et le Merlot au Carménère et à d'autres cépages locaux, comme le Malbec, privilégiant les cépages les plus résistants. Après quelques années, il ne restait plus aucune trace du raisin dans sa demeure ancestrale. On pensait que le Carménère était éteint.
Les vignerons et les amateurs de vin ne savaient pas que des immigrants avaient planté du Carménère à l'autre bout du monde, au Chili, aux côtés de plusieurs autres cépages français. Alors que ce pays d'Amérique du Sud s'est fait un nom en tant que producteur de vin réputé, les viticulteurs ont remarqué que tous leurs raisins de Merlot ne se comportaient pas de la même manière. Les parcelles de raisins à maturation tardive ne ressemblaient en rien au Merlot, malgré leur étiquetage comme tel. En 1994, l'ampélographe Jean-Michel Boursiquot a prouvé que ces raisins étranges étaient en réalité le Carménère, que l'on pensait perdu depuis longtemps. Les producteurs du pays ont rapidement fait de ce cépage désormais célèbre leur cépage phare ; le reste appartient à l'histoire.
Terroir et Viticulture
Le Chili s’étend sur 4 270 km du désert aride d’Atacama jusqu’au cercle froid de l’Antarctique. Cependant, vous trouverez la plupart de ses vignobles dans le centre du Chili, entre la chaîne de montagnes côtières et les Andes. Le climat est froid près de la côte et dans les hauteurs des Andes. collines; ces régions sont les mieux adaptées aux raisins de climat froid comme le Pinot Noir et le Sauvignon Blanc. La Vallée Centrale excelle cependant dans la production de cépages bordelais de haute qualité, notamment le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Carménère.
Les vignobles carménères les plus importants se trouvent dans la vallée intérieure de Rapel et ses sous-régions, Cachapoal et Colchagua. D'autres sont plus proches de Santiago, dans la vallée de l'Aconcagua, protégée par la plus haute montagne d'Amérique, l'Aconcagua.
Le Chili est si isolé et bénéficie de vignobles bien aérés que les ravageurs et les maladies fongiques ne constituent pas une menace. Cela évite de greffer les vignes avec des porte-greffes résistants au phylloxéra. Cela signifie également que la culture biologique du raisin au Chili est relativement facile, car les maladies fongiques ne constituent un problème que dans les millésimes présentant une humidité excessive. Dans l’ensemble, les vignes poussent en bonne santé au Chili, car le pays dispose des conditions idéales pour cultiver des raisins de première qualité et élaborer des vins tout aussi superbes.
Vinification
En tant que cépage bordelais, il n'est pas surprenant que le Carménère soit traité comme les autres cépages typiques du Bordelais. Les raisins sont récoltés tard dans la saison, foulés et fermentés de manière traditionnelle, parfois en fûts de bois verticaux. Les grandes sociétés vinicoles dominent l'industrie vitivinicole chilienne, de sorte que la majeure partie du vin est produite à grande échelle.
Les raisins Carménère sont concentrés, texturés et savoureux, ils bénéficient donc d'une vieillissement en chêne. Le chêne français est préféré, mais les vignerons expérimentent également le chêne américain. Le chêne neuf est plus courant dans les vins haut de gamme, mais des approches plus subtiles deviennent la norme.
Saveur, arôme et personnalité du Carménère
Une poignée de grands domaines constituent l’essentiel de l’industrie vitivinicole chilienne. Chacun propose d'immenses catalogues de vins, du vin bon marché de tous les jours aux vins de collection. Le carménère est utilisé dans les deux.
Le Carménère bon marché montrera au nez des fruits rouges et des notes végétales perceptibles sur une bouche rustique et parfois fine. Les vins Carménère haut de gamme ressemblent à ceux élaborés avec du Cabernet Sauvignon ; ils sont structurés, complexes et vieillissent bien. Attendez-vous à des framboises et des prunes avec des notes de poivron et des notes boisées de vanille. Comparé aux vins de Bordeaux, le Carménère chilien aura toujours des arômes de fruits plus mûrs, plus faibles acidité, et un titre alcoométrique plus prononcé.
Le carménère s'accorde bien avec les viandes rouges, notamment les bœufs gras. Il se marie également bien avec le canard et d'autres oiseaux. Moins cher, le Carménère est un excellent vin rouge de tous les jours, tandis que les exemples les plus raffinés seront à la hauteur, même lors de soirées gastronomiques.
Vins à essayer
L'Ange Pourpre de Montes, Vallée de Colchagua
Montes Alpha est un domaine viticole chilien révolutionnaire qui a amélioré la qualité du vin du pays tout en préservant l'environnement grâce à des pratiques durables dans le vignoble et la cave. Leur Purple Angel est peut-être le Carménère monovariétal le plus connu, et ce vin vaut clairement la peine d'être essayé.
Celui-ci est élaboré à partir de raisins de la vallée de Colchagua, en particulier de la sous-région d'Apalta, où les sols pauvres donnent des raisins concentrés. Ce vin rouge profond vieillit 18 mois en fûts de chêne français neufs, ce qui donne un vin élégant aux douces notes de mûre et aux notes de café et de chocolat sur une bouche structurée aux notes anguleuses. tanins et l'équilibrage acidité. Le Purple Angel est délicieux lorsqu'il est servi avec de la viande rouge grillée et peut remplacer le robuste Cabernet Sauvignon dans tous les scénarios.
Concha y Toro Carmin de Peumo Carmenère, Vallée de Cachapoal
Concha y Toro est l'un des plus grands domaines du Chili. La cave est surtout connue pour ses vins abordables, mais elle produit également des bouteilles haut de gamme avec des fruits provenant de certains des sites les plus spectaculaires. Le Carmin de Peumo provient du vignoble Peumo, dans l'appellation Peumo, dans la vallée de Cachapoal, où les vignes pré-phylloxéra non greffées s'enfoncent profondément dans les sols argileux, garantissant des fruits savoureux.
Carmin de Peumo Carménère vieillit pendant 15 mois dans près de 90% de chêne français neuf. Le vin met du temps à s'ouvrir, mais il libère quand il s'ouvre des arômes de fruits noirs avec des nuances violettes. La bouche est fine et longue, avec de l'audace tanins et l'intensité de la saveur. Ce vin rouge corsé se déguste de préférence avec de l'agneau, du gibier et des sauces épicées.
Lapostolle Cuvée Alexandre Apalta Vignoble Carménère, Apalta
Fondé en 1994, Lapostolle compte parmi les établissements vinicoles les plus intéressants du Chili en raison de l'accent qu'il met sur les vins fins sentiment d'appartenance. L'équipe derrière les vins de Lapostolle connaît véritablement la terre, en particulier Apalta, qui est devenue la source de certains des meilleurs vins du pays. L'agriculture durable, le recyclage, la gestion des déchets d'eau et les économies d'énergie sont les valeurs fondamentales de la marque ; ils sont certifiés durables, ce qui n'est pas courant dans le pays.
La Cuvée Alexandre est un Carménère vibrant élaboré à partir de raisins issus des vignobles du domaine à Apalta. Il contient du Merlot 3%, qui contribue à arrondir le vin pour une expérience séduisante. Attendez-vous à des prunes mûres et des mûres au nez sur une bouche avec des notes perceptibles acidité et lisse, rond tanins. Le vin vieillit 13 mois en chêne français neuf et s'accorde parfaitement avec la viande rouge et les plats assaisonnés.
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